Pese al agónico triunfo frente a Egipto, la Argentina cedió un puesto frente a Francia, que viene siendo el equipo más consistente de la actual Copa del Mundo y el máximo candidato a ganarla.
Con esos resultados, los franceses alcanzaron 1925.86 puntos, mientras que la «Albiceleste» quedó apenas por detrás con 1925.15. Es una diferencia mínima que podría volver a modificarse en lo que resta del torneo, ya que la actualización se realiza en vivo conforme a los resultados que se van dando en la Copa del Mundo.
Argentina, justamente, había logrado quedarse con ese lugar luego de la última fecha FIFA previa al Mundial. Se benefició de los amistosos previos de Francia y el empate de España, que ocupaban los dos primeros puestos, y terminó de consolidarse con las victorias frente a Honduras e Islandia en los partidos de preparación.
Ahora el escenario volvió a invertirse. Francia recuperó el primer lugar y Argentina pasó al segundo, aunque la distancia entre ambos sea mínima. Esa modificación también alimenta una superstición de miles de fanáticos y esperemos que así sea.
Cómo funciona el ranking FIFA
El ranking FIFA es el método utilizado por la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) para establecer el orden de las 211 selecciones nacionales afiliadas al organismo. Aunque con frecuencia es cuestionado por aficionados y especialistas, sigue siendo uno de los principales parámetros para determinar la jerarquía de los equipos a nivel internacional.
La clasificación se actualiza una vez por mes y contempla todos los encuentros disputados durante el período anterior. Su relevancia trasciende lo estadístico, ya que sirve como referencia para definir los bombos de los sorteos de los Mundiales y otras competencias oficiales.
La primera edición del ranking apareció en diciembre de 1992. Desde entonces, la metodología sufrió varias modificaciones con el objetivo de reflejar con mayor precisión el rendimiento de cada selección.
En teoría, el sistema busca que los equipos con mejores resultados ocupen las primeras posiciones. Sin embargo, su funcionamiento fue motivo de debate durante años.
En los últimos 25 años, solamente Brasil, Alemania, Argentina, Italia, Francia, España, Bélgica y Países Bajos lograron alcanzar el primer puesto de la clasificación. Entre todos ellos, Brasil fue el seleccionado que permaneció más tiempo en la cima.
Cómo les fue a los líderes del ranking FIFA en los mundiales
El Ranking FIFA se creó en 1992. Desde entonces, la maldición estadística afectó a todos los seleccionados que llegaron mejor posicionados. Alemania fue la primera víctima. Llegaba de ser campeona en 1990 contra Argentina y líder del ranking, pero en el Mundial de EEUU 1994 no pudo superar los cuartos de final y cayó ante Bulgaria. El campeón fue Brasil.
La segunda víctima fue nuevamente el combinado alemán. En Francia 1998 también ocupaba el primer puesto internacional. Una vez más llegó hasta los cuartos de final, donde cayó ante Croacia. La campeona fue el local.
Los franceses llegaban al Mundial Corea-Japón 2002 como líderes del ranking y vigentes campeones. Sin embargo, el equipo comandado por Zinedine Zidane se quedó afuera en fase de grupos. El ganador del certamen fue Brasil.
En 2006, la víctima fueron también los campeones defensores. La «Verdeamarelha» llegaba al Mundial de Alemania en la primera posición del escalafón internacional de FIFA y se fue eliminada por Francia. En aquella oportunidad, Italia se consagró como el mejor equipo del certamen.
Cuatro años más tarde, Brasil llegó al Mundial de Sudáfrica en cabeza del ranking. Pero no logró hacer valer su condición de favorita y perdió contra Países Bajos en cuartos de final. España se consagró campeona del mundo por primera vez aquel año.
La maldición se cobró una nueva víctima en el Mundial de Brasil en 2014. En aquella oportunidad, los españoles no lograron esquivar el maleficio y perdieron en fase de grupos. La selección campeona de aquel certamen fue Alemania, tras vencer a Argentina en la final.
Para el Mundial de Rusia de 2018, Alemania llegaba como favorita y primera en el ranking. Pero no pudo hacer frente a la maldición y se volvió a casa en primera ronda. Los franceses se quedaron con aquel torneo.
Por último, el Mundial de Qatar 2022 tenía en Brasil al líder del ranking FIFA. El conjunto liderado por Neymar superó fase de grupos, ganó en octavos de final pero su paso por aquel torneo terminó en cuartos de final: en aquella oportunidad fue eliminada por Croacia. El campeón del torneo fue Argentina.
Cómo se calcula el puntaje del ranking FIFA
El ranking se construye a partir del rendimiento acumulado durante un ciclo de cuatro años. Para obtener el puntaje total de una selección, la FIFA combina los resultados obtenidos en los últimos 12 meses con los registrados en los 36 meses anteriores.
En términos generales, el cálculo contempla el promedio del último año más el rendimiento acumulado durante los tres años previos. La cantidad de puntos que otorga cada partido se representa mediante la fórmula donde cada una de las variables responde a un criterio diferente: P = M × I × T × C.
El primer componente corresponde al resultado obtenido (M).
- Victoria: 3 puntos
- Empate: 1 punto
- Derrota: 0 puntos
- Victoria por penales: 2 puntos
- Derrota por penales: 1 punto
No todos los partidos tienen el mismo valor dentro del ranking. La FIFA asigna un coeficiente de acuerdo con la relevancia deportiva del compromiso (I).
- Amistoso: 1
- Mundial o Eliminatorias (primera instancia): 2,5
- Última fase de Eliminatorias y Copa Confederaciones: 3
- Partidos del Mundial desde los octavos de final: 4
Cuanto mayor es la importancia del encuentro, mayor será la cantidad de puntos que puede obtener una selección.
El tercer elemento considera el nivel del adversario (T). La FIFA toma como referencia el puesto que ocupa el rival en el ranking vigente y aplica la siguiente fórmula: 200 menos la posición del rival.
Por ejemplo, si una selección enfrenta al equipo ubicado en el tercer puesto del ranking, el valor correspondiente será 197. Existen, sin embargo, dos excepciones:
- El líder del ranking siempre recibe un valor de 200.
- Las selecciones ubicadas desde el puesto 150 hacia abajo nunca reciben un valor inferior a 50.
El último componente refleja la fortaleza de la confederación (C) a la que pertenece el rival. Ese coeficiente surge del rendimiento de cada continente en los últimos tres Mundiales. Los valores actualmente utilizados son:
- CONMEBOL: 1,00
- UEFA: 0,99
- AFC: 0,85
- CAF: 0,85
- OFC: 0,85
- CONCACAF: 0,85
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